По своей природе собака - хищник, плотоядное существо.

Древние предки собак питались убитыми животными, мясо составляло их основной рацион. Если мы понаблюдаем за волками, ближайшими родственниками наших домашних любимцев, на охоте, мы увидим любопытный факт. Задрав лося или косулю, волки, в первую очередь съедают брюшину, а мясо оставляют на потом. Внутри брюшины, в желудке и кишечнике, находятся не до конца переваренные остатки травы и злаков. Из такой смеси волки получают большой набор жизненно необходимых веществ: в первую очередь, белки, углеводы, клетчатку.

Безусловно, в процессе эволюции и одомашнивания, собаки научились, есть любую пищу вместе со своим хозяином. Но потребности организма собаки остались теми же.

Ваш Джек нуждается в белках, углеводах, жирах, витаминах, минеральных добавках и, конечно же, в большом количестве свежей воды.

Помните древнюю истину: «Вы - то, что вы едите»?

В полной мере это касается вашего питомца. Чем правильнее его питание, тем в лучшей форме он находится.

Каждому элементу питания Джека отводится своя роль, и недостаток или «избыток какого-то элемента может привести к дисбалансу в организме собаки. Ваш Джек не нуждается в разнообразии блюд, подобно человеку. Он не может наслаждаться едой из-за ее вкуса, т.к. вкусовые ощущения у собаки гораздо слабее, чем у человека. Угостите своего Джека чем-нибудь. В первую очередь он понюхает угощение, и на основании обонятельных ощущений примет его или нет. Другими словами, собака определяет, вкусная еда или нет, по запаху. Если запах ей понравился, значит и еда вкусная.

Так чем же кормить своего Джека, спросите вы? Вокруг столько полемики о преимуществах и недостатках, как натуральных продуктов, так и готовых кормов. Мы не будем давать рекомендации, какому виду кормления отдать предпочтение. Мы расскажем о различных вариантах. А вы выбирайте сами, в зависимости от собственных возможностей и предпочтений вашего Джека.

Имейте в виду, что в разные периоды жизни у собак разные потребности в рационе. Состав и количество пищи варьируется в период роста собаки, во время беременности, лактации, в пожилом возрасте. Специально нужно подбирать меню для заболевшей собаки.

Рассмотрим основные элементы питания Джека.

Вода 

Тело собаки на 60% состоит из воды. Известно, что без пищи собака может прожить несколько недель, а без воды - максимум 3 дня. Если организм собаки потеряет всего 10% воды по отношению к собственному весу, это приведет к неминуемой смерти. При этом безболезненно худеть от недостатка пищи собака может на гораздо большую величину. Таким образом, вода является основной составляющей питания собаки. Джек - высокоэнергичная собака и легко теряет жидкость во время охоты, игр, активных упражнений, особенно в жаркое время года. Поэтому важно всегда следить за наличием доступа Джека к свежей воде. Когда вы долго везете собаку в машине или долго гуляете в местности, где нет водоема, берите с собой воду.

Белки 

Белки являются основой для построения костей, мышц, нервных и других тканей организма собаки. Основными источниками белка являются мясо, рыба, яйцо, молочные продукты. Достаточное количество белковой пищи особенно важно в период роста щенка, во время беременности и вскармливания щенков, Также повышенное содержание белков должно быть в рационе энергичных и подвижных собак, к которым относятся Джеки, т.к. рацион с недостаточной энергетической ценностью может привести к сжиганию и истощению собственных белков организма собаки,

Углеводы 

Углеводы являются важнейшим источником энергии для организма собаки. В питании Джеков углеводы должны составлять не менее 50% рациона. Основным источником углеводов являются растения. Это злаковые: рис, пшеница, гречка, кукуруза, соя, фасоль.

Клетчатка

Клетчатка, или иначе, пищевые волокна, обязательно должна присутствовать в рационе собаки. Клетчатку можно назвать «санитаром пищеварительного тракта». Она регулирует работу всей пищеварительной системы организма, в особенности, перистальтику кишечника. С другой стороны, переизбыток клетчатки в рационе может вызвать расстройство желудочно-кишечного тракта. Источниками клетчатки являются любые овощи, фрукты и зелень. Однако следует избегать лук, чеснок, репу.

Жиры 

Жиры являются концентрированным источником энергии для собаки. Однако, пища с высоким содержанием жиров может привести собаку к ожирению. Это не касается молодых Джеков, т.к. они собаки очень энергичные, подвижные, и присутствие жиров в их рационе необходимо. Однако, в пожилом возрасте количество жиров в пище стоит ограничивать. Кроме всего прочего, жиры важны для здоровья шерсти и кожи. Жиры могут быть как животного, так и растительного происхождения.

Минеральные вещества 

Минеральные вещества - основные компоненты, из которых строится организм собаки: скелет, зубы. Они поддерживают правильные функции нервней системы, сердечно-сосудистой системы, электролитный баланс, обменные процессы.

Их делят на две группы:

Макроэлементы 

• Кальций и фосфор необходимы для построения скелета. При недостатке этих элементов возникают заболевания опорно-двигательного аппарата
• Калий, натрий отвечают за электролитный баланс в организме. Дефицит калия приводит к сердечной и почечной недостаточности. Кроме того, могут задержки развития и отставания в формировании зрительной системы.
• Натрий также отвечает за водный баланс клеток организма. Избыток натрия в организме может привести к развитию гипертонии и почечной недостаточности у собаки.
• Магний участвует в построении скелета, нервной системы и возбудимых тканей е организме собаки. Его недостаток вызывает мышечную слабость и иногда судороги.

Микроэлементы 

• Железо является основным элементом для формирования эритроцитов крови и отвечает за дыхание клетки и перенос кислорода кровью. Недостаток железа ассоциируется с возникновением анемии, слабостью, утомляемостью собаки.
  
• Цинк отвечает за состояние шерсти и кожи, функционирование ферментных систем, синтез протеина. Его дефицит приводит к задержке роста, анорексии, бесплодию, повреждению целостности кожного покрова.
• Медь необходима для выработки гемоглобина, пигмента шерсти и кожи, для формирования костной ткани. Недостаток меди может повлечь за собой заболевания костей и анемию.
• Селен, соединяясь с витамином Е, защищает клетки от повреждений.
• Йод участвует в синтезе гормонов эндокринной системы.

Источниками всех этих минеральных веществ могут быть как продукты питания (мясо, рыба, костная мука, морская соль, дрожжи), так и химические соединения, такие как соли цинка, соли марганца, фосфаты и пр.

Витамины 

Как мы знаем из собственного, человеческого, опыта, витамины крайне необходимы любому организму. Отсутствие или недостаток какого-либо витамина может привести к возникновению тяжелых заболеваний. Все витамины содержатся в продуктах питания или выпускаются специализированными компаниями в виде таблеток, которые добавляются к основному рациону питания собаки. Список необходимых для организма собаки витаминов состоит из 12 наименований (A, D, Е, К, В1, В2, В6, В12, В4, никотиновая кислота и др,). Эти витамины, наряду с минеральными веществами, отвечают зо зрение, рост, обмен веществ, целостность кожного покрова, правильное функционирование различных систем организма. Например, витамины группы В помогают преобразовывать пищу в энергию. Недостаток витамина : может привести к возникновению патологии мышечной ткани; витамина А - к проблемам с глазами, включая сухость, изъязвление роговицы, воспаление конъюнктивы, к проблемам с заживлением ран; витамина D - к рахиту.

Однако, и переизбыток витаминов также опасен для здоровья Джека. Гиповитаминоз встречается очень часто в связи с повышенной модой «скармливать собачке побольше витаминчиков». Некоторые хозяева круглый год .:добавляют к рациону своего питомца различные витамины. А ведь последствия гипервитаминоза очень серьезные, иногда даже непоправимые. Так, переизбыток витамина В1 ведет к тремору конечностей, витамины А и D в больших количествах становятся токсичными и вызывают анорексию, полиурию, гиперфосфатемию.

Безусловно, давать витамины своему Джеку нужно, но только курсами, в зависимости от периода его жизни, времени года и т.д. Например, во время линьки - для ее ускорения, во время беременности, в период лактации, стареющему Джеку и т.д.

В любом случае, не назначайте сами витамины своему питомцу, посоветуйтесь с ветеринаром!